Пролог

 

         Миры бывают разные. Это скажет вам любой странник, повидавший на своем веку как минимум хотя бы две реальности.  Те же, кто не высовывал нос дальше своей планеты, в основном предпочитают восхвалять свой родной мир, считая его Пупом вселенной. Причем размеры восхваления носят довольно разносторонний характер. Так известный эльфийский философ Лаорэн Великолепный в своем знаменитом трактате (знаменитом тем, что его название состояло из ста семидесяти терминов высшей философии. Те, кто могли его запомнить и прочесть без остановки смело хвастаться, что у них нет проблем ни с памятью, ни с дикцией) высказал мнение, что их мир уникален и неповторим, как картина нарисованная безвестным но тем не менее гениальным творцом. И поэтому следует признать, что других таких миров нигде нет (впрочем, это не помешало противникам философа заявить, что в таком случае где-то должны были сохраниться черновики или предварительные наброски, потому что с первого раза создать такое ни у одного гения не получится).

         Впрочем, в настоящий момент нас интересует другой мир. Мир созданный скорее обкурившимся учеником гениального творца. Причем созданный в момент наиболее запредельного полета фантазии. Достаточно было взглянуть издалека на солнечную систему. Пять солнц и тридцать две планеты, вращающиеся по настолько диким траекториям, что любой астроном, увидевший эту картину со стороны, немедленно бы застрелился. Самый одаренный физик, сошел бы с ума, пытаясь понять, каким образом вся эта система работает, не разваливаясь.

         Из всех тридцати двух планет и пятнадцати тысяч астероидов нас интересует только одна, имеющая условный порядковый номер 15. Если вид на солнечную систему губителен для людей с физико-математическим образованием, то сама планета способна ввести в состояние ступора как минимум две дюжины университетов специализирующихся на географии, геологии, биологии, экологии и кучи других смежных наук. Разбросанные в беспорядке континенты и водные поверхности, наводили на мысль о художнике-абстракционисте, в беспорядке, выплескивающем на холст все имеющиеся у него краски. Горы располагались там, где им быть совсем не положено, а моря непонятным образом, без всякой линии разделения переткали в леса или пустыни. Сама планета беспричинно меняла свою ось вращения, пытаясь найти местоположение полюсов, словно шизофреник пытающийся определить какая из трех личностей в его голове выдуманная.

         Любой специалист с ходу бы заявил, что жизнь в таких условиях абсолютно нереальная вещь. Тем не менее, жизнь на планете не просто кипела. Она бурлила, просто переливаясь через край. По прихоти неведомого творца (вернее творцов, поскольку даже самым диким племенам было известно, что мир создали десяток богов. К сожалению, мысль о создании мира им пришла после дикой пьянки и предшествующей ей драки) планету населяло как минимум четыре десятка разумных рас, самых причудливых форм и очертаний. Причем по странной причуде богов, самым высоким интеллектом, был наделен один из подвидов воробьев. Их разум был настолько силен, что уже с рождения они знали о мире абсолютно все, вследствие чего моментально теряли волю у жизни и стремились ее закончить в когтях ближайшей кошки.

         В данный момент один из их представителей, осознав, насколько дерьмовая штука эта жизнь, предпочел стать легкой закуской перед завтраком у еще одного из   представителей семейства кошачьих. Как ни странно он тоже входил в число разумных рас. Обгладывая худое тело птицы и время, от времени выплевывая кости Кот (именно Кот, с большой буквы) с интересом рассматривал висящее на столбе объявление:

 

«Зоопарк экзотических животных в срочном порядке наймет сотрудников. Умение обращаться с животными ОБЯЗАТЕЛЬНО!!!!»

 

         Прочитав объявление еще раз, Кот пожал плечами и посмотрел на налапные часы. Пока он стоит в ожидании, на секунду отвлечемся и опишем как местность, так и самого Кота. Местность впрочем, не представляла из себя ничего интересного, поскольку этот район города был заселен орками. А как известно орки весьма прагматичные существа и предпочитают не зацикливаться на эстетике. Весь дизайн строений у них сводится к прямым линиям, стеклу и бетону. Единственным исключением, среди стоящих в округе однотипных бетонных коробок серого цвета, было огромное здание, построенное в традиционной орочьей манере, но со статуями у входа. Эти статуи являлись самой большой загадкой в городе, поскольку имена тех, кого они изображали, были забыты за давностью лет. Немало ученых историков сложили свои головы в спорах (причем в буквальном смысле, поскольку орочьи научные диспуты ведутся при помощи дубинки и ятагана) пытаясь доказать, что именно их версия по определению принадлежности статуи самая верная. Секрет возможно могли бы раскрыть эльфийские мудрецы, но эльфы редко появлялись в городе орков. Впрочем, даже если эльф и попадал в этот район, то вряд ли ему приходила в голову мысль о приобщении местных жителей к их истории. Скорее всего он начинал думать о том, как побыстрее покинуть эти места и желательно свои ходом не потеряв при этом ни одной конечности.

         В отличие от статуй, надпись висевшая на фронтоне зданий не оставляла никаких сомнений. Здоровенными буквами, так что и слепой бы смог прочитать, в царивших предрассветных сумерках, она гласила, что именно в этом здании размещается легендарный орочьий Институт Магифизики и Теории Хаоса. Легендарный, не в смысле, что в нем преподавали знаменитые профессора, и не тем что среди его выпускников было немало выдающихся ученых. А тем, что из десяти поступивших в него, до выпуска доживал всего лишь один. Остальные находили свой последний приют на университетском кладбище, известном, наверное, даже более чем институт.

         Кот, доедающий воробья у основания лестницы ведущей к входу в здание, казался просто мелкой букашкой. Впрочем, если глянуть поближе, можно было понять, что он значительно отличается от любого из представителей своего племени. Во-первых, он был большим. Но не на  рост обращали внимания, те, кто его впервые видел, хотя коты ростом чуть выше метра, даже в таком сумасшедшем мире встречаются достаточно редко. И не на то, что Кот в отличие от большинства своих сородичей предпочитал передвигаться на задних лапах. А на строгий черный цилиндр, плотно сидящий у него на голове и чуть сдвинутый в сторону левого ухо. Как ни странно головной убор и Кот весьма неплохо гармонировали  и казались просто неотъемлемой частью друг друга. Окрас у Кота тоже был весьма интересным. Короткая, ладно ухоженная шерстка, просто блестела и переливалась всеми цветами радуги. Правда, в данный момент, подтвердить этот факт было весьма затруднительно, поскольку Кот был облачен в строгий сюртук, темных тонов. Заключительными чертами экипировки кошачьего джентльмена служили: весьма изысканная трость с изогнутой ручкой,  и позолоченное пенсне, висящее на цепочке.

         В очередной раз, взглянув на часы, Кот выплюнул пару перьев, все, что осталось от несчастной птицы, и нервно заходил по кругу. Времени, похоже, оставалась мало. К счастью именно в этот момент из-за угла здания, беспокойно озираясь, быстрым шагом выбежала молодая девушка. Причина ее беспокойства была весьма понятна. Несмотря на грим и вязаную шапочку, прикрывающую ее уши, даже слепой орк сумел бы признать в ней эльфийку. Кот встретил ее угрюмо кивнув, а затем прямо спросил:

 

         - Что так долго?

         - Прости, - девушка, принялась заправлять выбившуюся из под шапочки челку обратно. – За пару перекрестков отсюда наткнулась на толпу. Пришлось ждать, пока рассосется.

 

         Кот мрачно кивнул, понимая всю серьезность сложившейся ситуации. Если бы орки поймали девушку, ее ждали бы большие проблемы. Перехватив трость поудобнее, он быстрым шагом направился к дверям института. Девушка старалась не отставать, попутно пытаясь убедить своего товарища.

 

         - Плохая это идея, все равно плохая. Что ты им сможешь рассказать?!!

         - Все!!! – Кот был настроен весьма агрессивно. – Скажу все, что о них думаю, и о том, что они называют наукой!!!

 

         Девушка попыталась забежать с другой стороны.

 

         - Но если ты все же выступишь, то нам крышка!!! Пойми, нам больше некуда идти. Этот университет последняя надежда, а ты все хочешь испортить!!!

 

         Кот остановился, с важным видом надел пенсне и посмотрел через него на девушку.

 

         - Алекс, я тебя, конечно, уважаю, но скажу только одно. Коли эту с-существа не уважают науку и относятся к ней всего лишь как к средству для проведения досуга, я не могу остаться в стороне. За моей спиной сотни поколений предков Ученых Котов, и я не могу опозорить их, приняв это предложение!!! Прямо сегодня, прямо сейчас, я поставлю на место тих зарвавшихся псевдоученых!!!!

 

         Кот еще раз бросил гневный взгляд на свою напарницу, и, взмахнув своей тростью так, словно собирался проломить пару воображаемых черепов, распахнул двери института. Алекс бросив последний умоляющий взгляд ему в спину, бросилась за ним. Дверь резко захлопнулась за ее спиной, и в туже секунду, словно по сигналу с двух сторон взошли два из пяти солнц, осветив своими лучами мрачную и безжизненную часть города. Начинался обычный день в необычном мире.

 

© Den Stranger



Hosted by uCoz